"Yo no juego como Denis".

Fue un gol que significó el primer grito con la camiseta de Independiente. Fue un gol en un partido copero ante Estudiantes que marcó el comienzo de una victoria. Leonel Núñez tuvo el debut soñado en el triunfo 2 a 1 ante Estudiantes, aunque con la misma convicción con la que le pegó a la pelota para vencer a Mariano Andújar, sostuvo que no es un jugador de las características de Germán Denis, el último goleador del club de Avellaneda. "Juego distinto porque trato de tirarme más atrás, aunque tengo que reconocer que en varios pasajes del partido jugué como un 9 de área".

Simple, al cabo, Núñez no hizo otra cosa que describir con palabras una situación que se observó en el partido, porque el ex Argentinos Juniors se movió desde afuera del área, pero en la jugada del gol le ganó la posición a los defensores y definió como un 9 clásico. El gol tuvo un fuerte significado desde su concepción y marcó un punto en un partido en el que Independiente ejerció una clara supremacía sobre su rival, aunque luego la victoria haya sido agónica. Núñez habla de un gol que no olvidará: "El pase de Hernán --por Fredes-- fue perfecto. Tuve la idea de acomodarla con la pierna izquierda y allí me quedo el perfil justo para pegarle con la derecha. Si la controlaba con la otra pierna, quizás se me iba a complicar. Creo que el pase fue mejor que la definición", dijo el refuerzo por el que más dólares desembolsó Independiente: 3,1 millones.

No será fácil reemplazar a Germán Denis. ¿Pero un comienzo así no te ilusionó?

Sí. Me gustó como jugó el equipo en general. Me llevé una gran imagen, en realidad la que siempre tuve, de Daniel Montenegro, a quien no voy a descubrir yo ahora.

¿No pensás en seguir los pasos de Denis? El también regresó de Europa , se consagró en Independiente y luego volvió a hacer las valijas.

Ojalá pueda hacerlo. Pero yo parto de la base de que yo tengo un juego distinto al de Denis

¿Tan diferentes son? La sensación es que en algunas cosas son parecidos.

Yo soy más mediapunta. Me gusta tirarme atrás para armar juego. Si tengo que ir adentro del área lo puedo hacer porque en las Inferiores jugué en esa posición.

Fue un buen comienzo, cuando en realidad había ciertas dudas por la forma en que trabajaron durante una pretemporada con un final atípico incluida una gira previa.

Cuando yo me sumé, una vez que volvió el plantel, los trabajos fueron normales. Es difícil hablar por todo un grupo, pero en lo personal pienso que tengo una buena base.

¿Por qué no tuviste continuidad en el fútbol griego?

Me sentía bien allá. Incluso salí campeón por primera vez con el Olimpiakos. Pero en lo escencial, es un fútbol distinto. De todas formas viví una buena experiencia en lo profesional. No es fácil salir campeón. Las diferencias con el fútbol argentino son notables. Técnicamente no son tan buenos y se juega más fuerte, casi al límite. Se va mucho al choque y se pegan muchas patadas. Pero igual estuve integrado. La posibilidad de volver al país y jugar en un club que siempre pelea por algo como Independiente me tentó. Además tengo como meta volver. Me gustaría llegar al fútbol italiano.

Una ruta parecida a la de Denis.

Ojalá se dé así.

¿Qué te pidió el técnico Claudio Borghi? Fuiste el único refuerzo que arrancó como titular contra Estudiantes.

La idea fue siempre que baje a generar juego, pero al mismo tiempo que me meta en el área.

¿Sabías que Denis no tuvo un comienzo brillante y se rehabilitó?

Sí, lo sabía. Pero reitero que prefiero no compararme con él. Me encantaría hacer tantos goles y darle muchas alegrías a la gente de Independiente.

Fue el regreso soñado para Núñez. En el segundo gol que le dio la victoria a Independiente marcado por Darío Gandín, estaba allí, en posición para pegarle. Dice que no se parece a Denis, pero en muchos de sus movimientos se lo vio en la posición de un goleador y ya nada ni nadie le hará olvidar su primer grito rojo.